Caries de biberón cómo se forma y cómo cortarla

Caries de biberón: por qué aparece en los dientes de arriba, cómo se ve al principio y cómo cortar el hábito. Consulta de odontopediatria en Via España.

El niño se duerme con el biberón de leche, y cuando se queda dormido el líquido se queda un buen rato bañando los dientes de adelante. La saliva, que es la defensa natural, casi se detiene mientras dormimos. Esa combinación tiene nombre: caries de biberón.

Es la caries más rápida que se ve en niños pequeños y ataca justo donde más se nota, los cuatro dientes de arriba. La buena noticia es que se corta en cuanto se cambia el hábito.

Por qué ataca los dientes de arriba

Al mamar, la lengua cubre los dientes de abajo y los protege; los de arriba quedan expuestos al líquido. Por eso el patrón es tan reconocible: manchas y caries en los incisivos superiores mientras los de abajo se mantienen sanos.

No es exclusivo del biberón. Pasa igual con el vasito con jugo a sorbos toda la tarde, con la leche materna a libre demanda durante toda la noche una vez que ya salieron los dientes, y con los tés o aguas azucaradas para dormir.

Cómo se ve, paso a paso

• Líneas o manchas blancas opacas pegadas a la encía en los dientes de arriba. Es la etapa inicial y todavía se detiene.
• Manchas amarillas o marrones que van uniéndose.
• Los dientes se desmoronan por el borde, a veces sin que el niño se queje.
• Encía hinchada o un granito con pus: ya hay infección y hay que atender pronto.

Como avanza sin dolor al principio, muchos papás la descubren cuando el diente ya está partido. Si ves manchas blancas que no se quitan al cepillar, esa es la cita que no conviene posponer.

Cómo cortar el hábito sin guerra

De golpe rara vez funciona. Lo que sí funciona es diluir: durante una o dos semanas se va cambiando el contenido del biberón nocturno por agua, un poco más cada noche, hasta que quede solo agua. Al final, muchos niños dejan de pedirlo porque el interés era el sabor.

Si el biberón es parte del ritual para dormir, se sustituye por otro ritual: un cuento, una canción, un peluche. Y después de la última toma del día, se limpian los dientes: con cepillo pequeño si ya hay varios, o con una gasa húmeda si son pocos.

Entre comidas, agua. Los jugos, aunque sean naturales, conviene darlos en el vaso y dentro de una comida, no a sorbos durante toda la tarde.

Qué se hace si ya hay caries

Depende de la etapa. Las manchas blancas se tratan con flúor, higiene y cambio del hábito, sin tocar el diente. Las cavidades se calzan; en la clínica, las calzas de niño están publicadas desde $50.

Cuando la caries llegó al nervio, toca pulpotomía (publicada en $120) o pulpectomía, que conservan el diente. Si el diente ya no se puede salvar, se extrae y se valora un mantenedor de espacio para que el definitivo no pierda el sitio.

En niños muy pequeños con muchos dientes afectados, el tratamiento se organiza por etapas y a veces con técnicas de manejo de conducta, para que el niño no salga con miedo del sillón. Aquí explicamos cómo se tratan las caries en niños según la etapa.

La caries de biberón se detiene el día que se cambia el hábito; lo que no se recupera es el esmalte que ya se perdió. Si ves manchas blancas, ese es el momento de consultar.

Agenda la cita de odontopediatría en la Clínica Martinelli García, Centro Especializado San Fernando, Mezanine, Vía España, Ciudad de Panamá. La consulta de odontopediatría cuesta $50. Atendemos de lunes a viernes de 8:00 a.m. a 6:00 p.m. y sábados de 8:00 a.m. a 1:00 p.m. También puedes escribirnos al WhatsApp 6676-3096.

Más sobre la odontopediatría de la Clínica Martinelli García en el sitio de la clínica.

Esta información es orientativa y no sustituye la consulta con el odontopediatra. El plan de tratamiento y los precios se definen después de revisar la boca del niño en la clínica.

Preguntas frecuentes sobre caries de biberón